「赤朽葉家の伝説」 桜庭一樹

赤朽葉家の伝説 著者：桜庭 一樹 販売元：東京創元社 Amazon.co.jpで詳細を確認する

で、えーとどのへんが伝説なの？
万葉さんが千里眼なところ？それなら万葉の伝説でいいじゃないか。
長い割りにどうにも楽しめない感じでした、個人的に。
それに直木賞候補になった理由がよくわからない。

私の祖母・赤朽葉万葉について、彼女の幼少期から説明しようと思う。
「山の民」と呼ばれる人間に置き去りにされた万葉は、
下級民である多田夫婦に育てられ、後に旧家赤朽葉家に嫁ぐ事になった。
そんな万葉には、特殊な能力がある。死期を予知する、千里眼だった。
万葉は時には子供を生んだ瞬間に、その子が死ぬ様子を見た。
それは波乱万丈な人生であったが、その奇妙な昔話は、
私の母・毛鞠の代へと移り変わり、段々と私の時代へと近づいてくる。
現代私が抱えるこのちっぽけな悩みは、どうしても万葉が語る、
昔の世界と対等だとは思えない。しかし、私には私にしか出来ない事が、
きっとこの紅緑村にはあるはずのだ。

要するに書きたかったことは、親子三世代における時代と、
人間の意識についての移り変わりである。
千里眼などと非科学的な愛称を持っていた祖母の、
ある種神がかりじみた精神世代と、現代の若者の世代との比較対照により、
例えば愛に対したとしても、その意識であるとか、
生きると言う事のポリシーのあり方であるとか、
果たして対等な重さなのであろうか、という事を強く書かれている。
しかし、全体が略年表化してしまっていて、途中までとてもつまらない。
「伝説」というほどだから、何か大事件があるのか？
と思いきや、それらしきものは万葉の千里眼しか出てこない。
主人公「私」が動き始めるまでの、前説が怖ろしく長く、
いや、前説ではなく三部作なのだ、と言われればそう見えなくもないが、
取りあえず、現代ありきの比較対照合戦。
終わりに向かっては、祖母は本当に千里眼だったのか、
本当に人を殺したのか、など、探偵のような感じになり微妙である。
と言うのも、きっと「私」からみた祖母の客観的像がないため、
そもそも人を殺していそうな気にもなってくる。千里眼だし。
伝説の部分と、本当に分かっている部分と…と、
線引きがぐちゃっとなっているため、どうにも楽しめる部分が少なかった。
まぁぐちゃっとなってるのが狙いのような気がしますが、
こんな長いでぐっちゃりやられると、読むほうが相当疲れる、
と言うのが、客観的な判断かも知れません。うーむ、お薦めしない。

★★★☆☆*83